Для оценки уровня развития малыша и понимания того, что он развивается правильно или отстает, следует ориентироваться на возрастные нормы развития. Особенно важно обращать внимание на развитие речи, она как лакмусовая бумажка показывает общий уровень развития мозга. В год у ребенка должно быть несколько слов, в 2 года — простая фраза, в 3 года малыш объясняется развернутыми предложениями. Звукопроизношение тоже развивается последовательно: свистящие доступны для произношения к 3 годам, шипящие к 4, звуки «р» и «л» входят в речь к 5 годам. Конечно, могут быть небольшие расхождения по времени появления первых слов, фраз, произношения звуков, но небольшие, максимум полгода.

Диагноз «задержка речевого развития» (ЗРР) означает, что развитие речи у ребенка идет медленнее, чем положено. Это может быть обусловлено наследственными причинами (папа или мама тоже поздно начали говорить), частыми болезнями. В этом случае все силы организма уходят на борьбу с болезнью, а не на развитие, в том числе и речи. Задерживаться развитие речи может и в том случае, если с ребенком мало разговаривают, читают. Радио и телевидение не помогают формированию речи. На начальных этапах речевого развития дети должны не только слышать речь, но и видеть артикуляцию взрослого. Речь должна быть простой, четкой и доступной.

Задача логопедического лечения заключается в освобождении речи заикающегося ребенка от напряжения, в устранении неправильности произношения и воспитании четкой артикуляции и ритмичной, плавной, выразительной речи. Сначала ребенок выполняет задания совместно с логопедом, потом самостоятельно упражняется в устном рассказе. Закрепить полученные навыки малыш должен в обиходном разговоре с окружающими. Возрастание сложности упражнений, выбранных для лечения, зависит от степени речевой самостоятельности ребенка. Применение дыхательных упражнений в лечения заикания у детей позволяет сделать голос естественнее и свободнее. Упражнения благоприятно воздействуют на всю дыхательную систему. Благодаря занятиям малыш тренирует диафрагму, заставляя ее участвовать в процессе голосообразования, учится дышать глубоко, делает голосовые связки подвижнее, что дает им возможность тесно смыкаться при разговоре.